“但愿是。”白隐秀深深地看他一眼，“只是希望您记着，小阁老对她再重要，也重不过她如今肩上的担子。真到了孤掌难鸣的时候，自有人上赶着要来帮她。”
白隐秀说罢，头也不回地离开了清枝胡同。
前脚人刚走，后脚秦仙媛便跳了出来。
“阿炼，他是来做什么的？”她摇着他的臂膀问，“他是郡主的说客？该不会是拿春闱作引子，想拿这个威胁你吧？！”
司马炼摇了摇头：“没有，他也是来试探我的。”
“烦死了！真不知什么时候是个头。”秦仙媛有些不高兴。
司马炼与她一道回了家，刚进了门，他又问：“仙媛，都准备好了吧？”
秦仙媛左顾右盼一番，最后小声道：“都准备好了。”
夫妻俩进了卧房，司马炼将床榻移开，露出下面几个箱子。箱子打开来，赫然是满满的南珠。
“阿炼，你看！”秦仙媛欣喜道，“光献郡主给的，果然都是好东西！”
司马炼轻笑一声：“没有搬着箱子到处乱跑的道理，这几日我想法子把他们换成银票。”
次日，他果然起了个早。
司马炼个头高，人
略瘦，可冬日里大家都穿得厚实，并无人注意他。
秦仙媛不敢出门，只在家中等他。待晚上他回来，果然见了满手的银票。如此循环往复，还未到上元节时，便凑齐了一沓银票。
秦仙媛数了数，一万九千八百两整。
“还差两百两。”她愁闷地说。
司马炼起身：“我去隔壁借。”
不等秦仙媛开口阻拦，他便来了沈家。
开门的是沈淑宁，见是他来，侧了侧身请他进门。
沈磐还未回来，沈淑宁替他倒了杯热茶。
她问：“有事吗？”