他不该犹豫，不该有所保留……他口中喃喃道：“怀玉公主……”再也没能起来。
后面的侍卫陆续杀上来，莫焰抢先一步飞身过来，拉过主上，就势滚下土坡。
“主上，换上属下的衣服。”莫焰快速脱掉自己的衣服，再扒下主上的衣服裹在身上，“属下引开他们，主上快走！”
莫焰一滚身远离了他，飞快向另一方位遁去，赶过来的侍卫不假思索追向莫焰。
他将衣服披上，往莫焰相反方向逃去，脚步却有些虚浮，脑袋里还回响着扬易的话，神志迷蒙，没来得及想是江水近还是瘴气林近，脚步已经踏入瘴气林。
怀玉，你已去了三年，仍有人如此惦记你，你可知？
日照幽江，江水奔流着，顺带闪闪发光的银丝，映得岸边野花愈加多姿多彩，盎然生机。一位妙龄少女挽好裙摆，将窄袖撸到手肘以上，蹲在江边捧水洁面，她束了一个高高的马尾辫，皮肤白皙，娥眉秀丽，眸子幽黑如玉，清澈似水，再配上小巧精致的鼻子和樱唇，倒是一位伶俐烂漫的佳人。
她随意地用袖子拭去脸上的水，将岸边背篓里的药草察看一遍，背上准备回家。一只灰鸽拍打着翅膀飞到她面前，绕着她连连飞了好几圈，一边焦急地叫着，似乎有什么十万火急的消息要告诉她。
她看到它脚上的细竹筒并未被拆过，笑道：“九哥，还没回信，跑回来干什么？”
九哥尖叫一声，拍着翅膀在她面前打了个旋，朝西边飞去，这是叫她跟上的意思。
“九哥，那边是瘴气森林，你搞错了吧？”她追过去。直追到瘴气林外，她才明白九哥带她过来的意思：林子边上躺着一个面色惨白的男子，衣服染有血迹，打扮也不像本地人。
九哥绕着地上的男子一边飞一边叫，最后停在她肩上，非要她救人不可。她看向旁边的瘴气林，穿过林子之后，是居宜山，翻过居宜山，是彦国。
麻烦，大麻烦。
但既然让她遇见了，就不能不管。
“九哥，你怎么就看上他了？”
简朴素净的房内，烛火透过雅致的灯罩发出淡淡的柔光，照着一位坐在案几旁支着脑袋打着盹儿的姑娘，而她不远处的床上，躺着的却是脸色苍白的男子。他闭着双眼，浓眉紧蹙，睫毛轻颤，挺拔的鼻梁，流畅而迷人的唇线，可惜唇色苍白，嘴巴正一张一合，呻|吟着什么。
“……水……”他唤出第八遍，终于把打着盹儿的她吵醒了，她揉揉惺忪的睡眼，看到窗边九哥的鸽笼已空，原来自觉去送信了。
呻|吟声再次响起，她醒过神来，瞥见床边的人，忙倒了水过去，动作轻柔地扶他起身。他艰难地吞了，感觉到一双纤细的手又扶他躺下，他意识逐渐清明，脑子迅速运转起来，眼睛倏然睁开。
映入眼帘的首先是素白的纱帐，帐上挂着精巧的风铃，他眉头微蹙，视线一转，落到床边的姑娘身上，看清她的样貌时，眼睛猛地睁大，手指瞬间攥紧了床单。
她被他冷厉的眼神吓一大跳，内心嘀咕，但还是谨慎地退开几步，朝外屋轻唤：“大伯！”
一位五十岁上下的老者应声而入，看到他已然醒转，大大松了口气。
“公子福大命大，终于醒了。那森林瘴气浑厚，平日无人敢进，公子怕是误入林中以致瘴气入体。”老者停了停，没提及他身上的刀伤，“公子既已醒来，便无大碍，不日便可痊愈。”